Una via verso la Via

Per coloro che cercano di essere fedeli alla chiamata battesimale che condividiamo in Cristo, una delle parti più impegnative di questo viaggio è il discernimento.

Come facciamo a sapere se stiamo leggendo correttamente i segni dello Spirito?

In un mondo che spende così tanto tempo e così tante risorse per cercare di convincerci quale prodotto o esperienza migliorerà la nostra vita, o quale leader sbloccherà il nostro più grande potenziale, o quali pratiche e priorità portano a una vita significativa e buona, può essere molto difficile discernere la via di Dio tra una miriade di alternative.

Tutte le nostre letture di oggi hanno a che fare con il discernimento fedele e con le sfide che si presentano anche dopo aver preso la decisione di cercare di essere compagni di Dio nel cammino della fede.

Assistiamo al servo di Abramo che cerca di discernere se Rebecca è davvero la compagna giusta per Isacco e risponde a una serie di eventi al pozzo della città che si allineano con le preghiere specifiche che ha fatto.

Assistiamo a Paolo che lotta con il suo desiderio di fare il bene e di essere completamente connesso a Cristo e conforme alla volontà di Dio, e con la realtà che la presenza del peccato rende impossibile la piena conformità alla legge.

E nel nostro Vangelo, Gesù si trova a rispondere a un segmento farisaico della folla che ha scartato sia il ministero di Giovanni Battista per il suo ascetismo, sia il suo perché mangia e beve con gli esattori delle tasse e i noti peccatori.

Gesù espone questo segmento “impossibile da accontentare” della folla, evidenziando che le loro aspettative per il ministero profetico e di trasformazione della vita sono distorte.

Invece di arrivare al momento attuale con occhi aperti, orecchie aperte e un cuore preparato attraverso la preghiera per ricevere e agire sulla profonda saggezza di Dio, hanno scambiato questo tipo di disposizione con una lente specifica e un insieme di categorie che impediscono loro di discernere il movimento dello Spirito.

Gesù ci ricorda che i bambini comprendono naturalmente questa disposizione di essere aperti e pronti e che, man mano che cresciamo cronologicamente, dovremmo continuare a imparare dalla loro capacità di vivere e incontrare il momento presente, se vogliamo discernere fedelmente la via di Dio tra le altre vie in competizione.

Per quelli di noi che non hanno il vantaggio di essere neonati che comprendono intuitivamente tale saggezza, come possiamo sapere se stiamo seguendo la chiamata di Dio o se stiamo seguendo la strada di Dio?

Ci sono molti modi in cui cerchiamo di aumentare la nostra capacità di discernimento come seguaci di Cristo.

Il primo e più importante è investire regolarmente e abitualmente nel nostro rapporto con Dio attraverso la preghiera intenzionale.

Il nostro incontro eucaristico domenicale è una componente chiave di questa pratica, ma se releghiamo la nostra vita spirituale a un solo giorno alla settimana, non cresceremo molto nella nostra capacità di discernimento.

Il tempo quotidiano dedicato alla meditazione in silenzio, all’offerta dei contenuti noti e sconosciuti del nostro cuore e dei nostri desideri a Dio e alla cura della nostra vita spirituale aumenta le nostre possibilità di essere in grado di discernere ciò che è solo la mia volontà e ciò che è la volontà di Dio.

La preghiera non cancella tutti i dubbi e non ci assicura la chiarezza nel processo decisionale, ma certamente sviluppa le riserve per affrontare il disagio dell’ambiguità e la forza di agire quando si presenta la strada giusta.

Se vuole discernere meglio la volontà di Dio nella sua vita, la incoraggio a fare della preghiera la pietra angolare del tempio spirituale della sua anima.

Una volta che la preghiera diventa una pratica e una disposizione regolare nella sua vita, allora il discernimento fedele continua prendendo il senso di direzione personale che sorge nella preghiera e condividendolo con compagni fidati che stanno facendo lo stesso.

Nel corso degli anni ho incoraggiato tutti voi a stringere amicizie significative tra di voi, non solo perché è un bene per la vita della congregazione, ma perché le amicizie fidate sono il luogo in cui continuiamo l’importante lavoro di discernimento.

Il nostro incontro settimanale nel culto ci permette di riflettere insieme sulla via di Dio rivelata nelle Scritture e nei sacramenti, ma è nel contesto solido dell’amicizia che queste riflessioni si mescolano e trovano voce comune.

La scorsa settimana vi ho chiesto di raggiungervi l’un l’altro durante l’ora del caffè e durante la settimana, per sostenervi meglio come amici spirituali.

Come è andata? 

Cosa può fare ancora per essere un amico spirituale e un compagno di un altro membro del Corpo?

Chi sono i confidenti più stretti con cui condivide la verità della sua vita, nei momenti di gioia e in quelli di difficoltà?

Ho la fortuna di avere molti compagni spirituali con i quali ho condiviso questo cammino di fede, ma mi affido in modo particolare ai regolari controlli settimanali con un gruppo di amici che conosco dai tempi del seminario.

Questi amici conoscono il mio desiderio di seguire la volontà di Dio e conoscono anche la realtà della lotta di Paolo nell’epistola e possono incoraggiarmi a fare le necessarie correzioni di rotta.

Mi rendo conto di quanto questi amici siano una benedizione unica, anche se cerco di sviluppare altre amicizie spirituali che rendano il discernimento di gruppo più ricco e più ampio.

La mia speranza è che questa comunità di San Paolo sia una comunità in cui coloro che non hanno queste amicizie possano trovarle, e che ognuno di noi faccia parte di reti di amicizia fidate al di là di questa chiesa, che ci permettano di discernere meglio la chiamata di Dio nella nostra vita.

Infine, una volta che ci siamo occupati di dissodare il terreno del nostro cuore in preghiera, e una volta che abbiamo permesso al seme del discernimento di irrompere alla luce del sole delle amicizie spirituali fidate, allora usciamo nel mondo dell’azione e cerchiamo di camminare lungo il sentiero che è stato rivelato.

Nella mia esperienza, questo passo d’azione richiede sempre una fiducia e una fede ancora maggiori, perché il cammino di Dio è in definitiva un cammino condiviso.

Al di là del regno della preghiera personale e della sicurezza delle amicizie, uscire come comunità nella fede significa seguire una strada molto più lunga che richiede ancora più pazienza, coraggio e impegno.

Ci saranno battute d’arresto, ci saranno disaccordi e ci sarà stanchezza quando la trasformazione verso cui ci stiamo muovendo sembrerà così lontana.

Ma è sulla strada condivisa del discernimento a livello ecclesiale che acquisiamo la capacità e la visione di trasformare i principi trasformatori del regno di Dio in realtà terrena.

Il movimento di Gesù inizia a modificare la forma della nostra vita quando entriamo a far parte di un più ampio corpo di discernimento di Cristo e scegliamo di camminare insieme su una strada condivisa.

È allora che i poteri e i principati iniziano a piegarsi all’etica e alla volontà di Dio, e i muri che ci dividono e ci separano crollano.

Continuiamo ad andare avanti insieme perché abbiamo conosciuto il giogo leggero del Signore sottoponendoci alla preghiera personale regolare.

Troviamo conferma e correzione nella direzione di marcia attraverso amici e compagni fidati.

E ci impegniamo in questo processo comunitario di crescita e trasformazione quando agiamo fedelmente sul nostro discernimento e permettiamo al cammino di guidarci verso livelli ancora più profondi di fiducia, speranza e amore.

Si dedichi a questi circoli di discernimento questa settimana, dedicando tempo e spazio agli elementi personali, familiari e sociali del conoscere e seguire la volontà di Dio.

La grazia di Dio l’accompagnerà e anche se i fardelli che porta possono sembrare molti e il viaggio può essere duro e straziante, le verrà ricordato che non discerne da solo.

E in questa consapevolezza, troverà riposo per la sua anima, indipendentemente da dove la strada la condurrà.