Il Rev.do Austin K. Rios
18 settembre 2022: Propria 20

La scorsa settimana abbiamo sentito Gesù raccontare parabole sulla celebrazione che accompagna il ritrovamento della pecora smarrita e delle monete smarrite.

Ricorderete che ho fatto riferimento al collegamento tra quelle parabole e quella più famosa che le segue direttamente nel Vangelo di Luca, ovvero la parabola del figliol prodigo.

Oggi abbiamo davanti a noi la parabola che segue immediatamente la parabola del figliol prodigo.

La parabola del disonesto, o scaltro, Manager si trova solo in Luke ed è una delle parabole più difficili da disfare.

Serve come collegamento tematico tra il grazioso restauro dei perduti nella parabola del figliol prodigo e una riflessione più ampia sulla ricchezza, lo status e l’eternità nella parabola del ricco e di Lazzaro che esploreremo la prossima settimana.

Allora, cosa sta succedendo nella parabola di oggi?

Gesù dipinge una scena di come i rapporti di lavoro e le scelte compiute in ambito economico siano in relazione con le questioni di salvezza.

Un uomo ricco – forse alcuni di coloro che per primi hanno ascoltato la parabola hanno persino immaginato il Padre perdonatore la cui proprietà è stata divisa tra i suoi figli – un uomo ricco riceve lamentele che un manager sta sperperando la sua proprietà.

Non conosciamo molti dettagli importanti che potrebbero aiutarci a comprendere meglio la parabola.

L’uomo ricco era un padrone di schiavi in ​​relazione con uno dei suoi schiavi di alto rango, o il termine padrone è usato in modo più generico dal manager per riferirsi al suo datore di lavoro?

In base all’importo delle banconote in esame, possiamo presumere che il ricco sia davvero molto ricco: 100 brocche di olio d’oliva e 100 contenitori di grano non sono piccoli debiti, ma importi considerevoli.

Il manager disonesto, o scaltro, viene informato dal ricco che i suoi giorni di gestione sono finiti e chiede un conto consuntivo prima di licenziarlo.

Il manager quindi convoca i debitori del suo padrone, riduce l’importo che devono sulle bollette e alla fine viene elogiato dal suo capo per “aver agito in modo scaltro”.

Cosa viene elogiato esattamente?

È che il gestore ha ridotto le bollette dell’importo che avrebbe ricevuto personalmente come compenso, lasciando così solo ciò che era dovuto al ricco?

È forse che, riducendo le cambiali dall’importo originario, il gestore è stato in grado di evitare che questi clienti del ricco non perdessero il prestito, assicurando così che il padrone ricevesse qualcosa invece di niente da loro?

O è l’encomiabile azione che il manager, vedendo che stava per rimanere senza lavoro e senza casa, ha trovato il modo di utilizzare questa contabilità finale per farsi degli amici che gli avrebbero aiutato a garantire il suo nuovo futuro?

Ci sono così tante domande che circondano questa parabola.

Poiché il Vangelo di Luca inizia con il Magnificat di Maria, e il suo tema dei capovolgimenti in chi è considerato ricco e povero, e poiché in questo stesso Vangelo è contenuta la storia di Zaccheo, il ricco pubblicano che divenne veramente ricco solo dopo aver restituito il denaro che aveva defraudato sua comunità, credo che Gesù stia raccontando questa parabola come un modo per elevare il capitale sociale al di sopra del mero accumulo di ricchezza finanziaria.

Non è che i soldi siano cattivi.

In effetti, questo manager oggi è elogiato perché impiega il denaro come mezzo per ristabilire le giuste relazioni.

E venendo sulla scia della parabola del figliol prodigo, con il patrimonio di un uomo ricco al centro della parabola, mi sembra chiaro che non è la semplice presenza, ma il nostro rapporto con i beni materiali e il denaro che conta.

Serviamo il Dio della ricchezza e poniamo tutta la nostra vita ai piedi dell’idolo di Mammona, allineando le nostre decisioni e azioni a ciò che ci permetterà di continuare ad accumulare sempre di più?

Oppure serviamo Dio e vediamo tutto ciò che abbiamo, compresi i nostri doni di denaro e risorse, come strumenti nell’opera di restauro che Gesù ha inaugurato e ci ha invitato a unirci?

Gesù afferma che questa scelta, su chi serviremo – Dio o la ricchezza – è binaria.

Apparentemente noi umani non possiamo sopportare una lealtà divisa riguardo alla ricchezza: se amiamo e serviamo l’idolo di Mammona, allora non c’è spazio per il nostro amore e servizio a Dio.

Ma se la nostra fedeltà è invertita, se mettiamo al primo posto la nostra devozione a Dio, allora qualsiasi ricchezza materiale che abbiamo può essere impiegata per promuovere la missione di Dio e per restaurare comunità e popoli spezzati dalla dura ruota dell’economia ingiusta.

La ricchezza può essere uno strumento incredibile, ma è un maestro insoddisfacente e pericoloso.

In che modo questa parabola del manager scaltro parla alla nostra vita aziendale qui al St. Paul’s oggi?

Quelli di voi che hanno intrapreso questo viaggio con noi da tempo sanno che la nostra vitalità come chiesa connessa con il più grande Corpo di Cristo nel tempo e nello spazio, si trova principalmente in quanto le nostre relazioni interpersonali rispecchiano la restaurazione che abbiamo ricevuto in Gesù .

Siamo stati benedetti con le risorse per svolgere questo lavoro – risorse materiali che sono andate alla costruzione di questo santuario, alla costruzione del nostro organo e a quasi 150 anni di budget che consentono i nostri ministeri – e non c’è mai un momento in cui doniamo Non ho bisogno di tali risorse per andare avanti insieme.

Ma se mai siamo tentati di confondere questi strumenti del ministero con il nostro obiettivo ultimo, se mai siamo tentati di cadere nell’illusione che siano fini a se stessi invece che mezzi per permetterci di perseguire le “vere ricchezze” di cui parla Gesù oggi, allora dovremmo dedicare più tempo alla parabola di oggi.

Riflettiamo questa settimana sul ruolo che la ricerca del denaro e della ricchezza gioca nelle nostre vite personali e troviamo il modo di usare le nostre risorse personali e comunitarie per sanare le relazioni interrotte e riconnetterci con coloro che il Dio della ricchezza ha spezzato senza pietà.

Forse se lo facciamo, se ci dimostreremo buoni gestori e amministratori di questa essenziale opera di riconciliazione, allora il Signore della vita comincerà ad affidarci le vere ricchezze a cui aspirano i nostri cuori, la nostra chiesa e il nostro mondo.

La vera ricchezza come l’amore incondizionato. Come la misericordia e la verità che si incontrano e la realtà della risurrezione e della grazia.

Ricchezze che non ci abbandoneranno mai, come visioni ed esperienze della Gloria di Dio sulla terra come in cielo e la pace che supera ogni comprensione, che sorgono dal servire Dio e Dio solo.