Il Revd. Austin K. Rios
5 febbraio 2023: Epifania 5
Mentre continuiamo a percorrere questa stagione dell’Epifania, una stagione di luce e rivelazione, le nostre letture di questa settimana ci invitano a considerare le questioni che stanno al cuore della nostra umanità.
Chi siamo noi? Chi diciamo di essere? Le nostre azioni concordano con la nostra vera identità e chiamata o si allineano con una versione ombra di noi stessi?
Questa sezione del libro di Isaia chiede al popolo di Dio di affrontare i fondamenti e lo scopo delle cerimonie che osservano, in particolare l’osservanza pubblica del digiuno.
Astenersi dal mangiare cibo per esprimere devozione a Dio, pur essendo una pratica potenzialmente significativa, perde il suo significato se rimane solo un atto pietistico individuale.
Isaia è piuttosto esplicito sul fatto che il digiuno richiesto da Dio riguarda principalmente la riparazione delle parti rotte del mondo, un concetto chiamato Tikkun Olam nel giudaismo.
La famosa scena del giudizio delle pecore e delle capre in Matteo 25 riprende questo grido di Isaia e chiama coloro che vorrebbero rivendicare l’identità come seguaci di Cristo “a condividere il tuo pane con l’affamato e portare nella tua casa il povero senza casa; quando vedi i nudi, per coprirli,
e non nasconderti dai tuoi simili».
Isaia chiama coloro che amano Dio ad essere riparatori della breccia, ad essere facitori e amanti della giustizia, e ad accompagnarsi con Dio nel vedere i torti di questo mondo che chiamiamo peccati riparati.
La nostra identità in Dio riguarda meno quali manifestazioni esteriori di pietà preferiamo, quali riti e rituali osserviamo per renderci importanti o accettabili per gli altri, né quale nome è attribuito alla nostra pratica della fede.
Molto più essenziale è il modo in cui viviamo nella nostra identità di figli di Dio aiutando a guarire il mondo in modi locali, nazionali e globali attraverso il nostro impegno per la giustizia nel pensiero, nella parola e soprattutto nell’azione.
È l’integrità della nostra testimonianza che oggi siamo chiamati a rivedere.
Identità e integrità.
Identità e integrità. Questa parte della lettera di Paolo ai Corinzi che parla della differenza tra la sapienza del mondo e quella di Dio chiede ai suoi ascoltatori di radicarsi nella sapienza ultraterrena della croce di Cristo – un segno e simbolo dell’amore completo e svuotante della servitù – invece di una saggezza mondana caratterizzata dalla conoscenza e dall’associazione con le persone “giuste” per salire nei ranghi dell’influenza.
Paolo sta chiamando i Corinzi e noi a mettere più energia ed enfasi sull’integrità della loro comunione invece di preoccuparsi di chi li ha battezzati, di quali parole e forma di servizio sono stati usati, o di qualsiasi posizione sociale che potrebbero aver guadagnato allineandosi con un parte specifica del Corpo di Cristo a Corinto.
La loro identità come membri del Corpo di Cristo, dotati in modo diverso e abbondante attraverso la grazia di Dio per formare una santa comunione impegnata nella trasformazione di questo mondo in un regno che rifletta quello di Dio, è ciò a cui Paolo tiene di più.
Ed è la stessa cura che ha Gesù quando parla del sale che perde il suo sapore, o della luce che si nasconde sotto il moggio.
La nostra chiamata in Dio è sempre stata quella di essere una comunità che adora in sincerità e verità, che vede e proclama le connessioni fondamentali tra culto autentico e azioni giuste, e che cerca di incarnare lo Spirito di saggezza e la legge nella nostra vita quotidiana.
Non ci si aspetta che siamo perfetti nella nostra pratica.
Ma siamo chiamati a perseguire l’integrità tra ciò che diciamo e facciamo come figli di Dio e membri del Corpo di Cristo, e ciò che sappiamo che Dio ci ha chiamato ad essere.
Identità e integrità.
Se sei un membro abituale di St. Paul’s, o se viaggi con noi da un po’ di tempo, spero che tu sappia quanto siano importanti per noi le questioni di identità e integrità.
Il modo in cui adoriamo – che è progettato per incoraggiare una connessione autentica e personale con il Dio che serviamo senza renderci ignari dei bisogni dei nostri vicini né dei bisogni del mondo più vasto – ci modella come individui e come comunità verso l’identità che partecipiamo a Dio.
Il modo in cui serviamo: nei ministeri dell’ospitalità e della giustizia come il Joel Nafuma Refugee Center, come genitori, insegnanti e leader che lavorano con bambini, giovani e giovani adulti, come coristi e musicisti che usano i nostri doni per elevare gli altri, come membri di questo corpo che vanno avanti con fede e integrità per condividere l’amore e la guarigione di Dio oltre queste mura, ci forma a cercare l’integrità tra chi siamo chiamati ad essere e chi stiamo diventando attraverso la grazia di Dio.
Noi che adoriamo qui a San Paolo, noi che seguiamo Cristo e preghiamo affinché il regno di Dio venga sulla terra come in cielo, noi che desideriamo relazioni giuste e fruttuose tra tutti i figli di Dio indipendentemente dal loro credo o paese di origine, siamo incaricati di sapere e sentire che siamo chiamati ad essere riparatori della breccia, siamo chiamati ad essere amministratori della sapienza della croce, siamo chiamati ad essere sale con gusto e luce che non si nasconde ma illumina tutta la casa e invita il mondo intero a unirsi nel fare la giustizia, nell’amare la misericordia e nel camminare umilmente con il nostro Dio.
Appoggiati alla tua identità più profonda questa settimana, cari amici in Cristo, e consenti alla tua chiamata più alta di guidarti nel modo in cui interagisci con gli altri.
Pregate e lavorate per una maggiore integrità tra chi siete chiamati ad essere e chi siete attualmente e guardatevi l’un l’altro per il sostegno e la compagnia lungo il cammino.
Perché quando ci occupiamo di questioni di identità e integrità, conosceremo la gioia del sogno di Dio che diventa realtà e:
“la nostra luce sorgerà come l’aurora,
e [la tua] guarigione germoglierà rapidamente;
Le nostre antiche rovine saranno ricostruite;
erigeremo le fondamenta di molte generazioni;
e saremo chiamati i riparatori della breccia,
il restauratore di strade in cui vivere.