Nelle ultime domeniche abbiamo camminato con gli israeliti attraverso il deserto e contemporaneamente ascoltando Gesù raccontare una miriade di parabole su coloro che lavorano nella vigna di Dio e su quelli che non lo fanno.

Il messaggio generale di queste molte settimane di letture è che Dio è un potente liberatore, che è in grado di liberare coloro che sono ridotti in schiavitù con mezzi potenti e che Dio si aspetta che coloro che sono stati liberati dalle loro catene vadano a lavorare per edificare il regno di Dio.

La salvezza di Dio è basata sulla grazia, che arriva gratuitamente a tutti coloro che la riceveranno.

Eppure coloro che hanno ricevuto tale grazia hanno la responsabilità di estendere loro stessi quella grazia e di usare la loro libertà per liberare gli altri ed espandere il regno dell’amore in questo mondo.

La scena odierna dell’Esodo mostra un popolo deserto in disordine e che sceglie male.

Con un vuoto nella leadership fedele mentre Mosè è via, gli israeliti convincono Aaronne a fare la cosa numero uno che Dio vieta costantemente di non fare: fanno un idolo da adorare invece dell’unico, vero Dio.

È un tradimento sbalorditivo e Dio è così furioso con il popolo che Dio propone di eliminarlo e ricominciare tutto da capo con Mosè come patriarca di un nuovo popolo.

Come se non fosse sufficiente che gli israeliti modellano l’idolo del vitello dall’oro che portano con sé, finiscono per divertirsi all’ombra che proietta.

Dalla sicurezza degli anni, si può essere tentati di condannare la loro follia pur rimanendo volontariamente ingenui su come facilmente ci facciamo idoli noi stessi.

Mentre i governi di tutto il mondo soffrono di mancanza di leadership, il vuoto di potere può incoraggiare le persone a sostituire gli idoli al Dio liberatore che non ci abbandona nel deserto.

Questi idoli di nostra creazione si presentano in molte forme.

Per alcuni il vitello d’oro assume un aspetto nazionalista.

Altri vedono semplicemente il riflesso del proprio ego esaltato nella patina dorata del vitello che hanno realizzato.

Altri ancora sono disposti a sciogliere la ricchezza conquistata a fatica delle istituzioni e dei patti sociali per sollevare in alto un’alternativa fugacemente attraente, ma impotente.

Come persone fedeli che si sforzano di imparare dagli errori del passato, dobbiamo stare in guardia da tali movimenti, sia nella nostra chiesa che nel mondo più grande.

Quali sono alcuni dei modi in cui puoi ricordare a te stesso e ricordare agli altri che il bagliore dei falsi dei, specialmente quelli che modelliamo per noi stessi di fronte a un vuoto di leadership, ci ricondurrà solo alle catene che pensavamo di fare lasciato indietro?

Come potremmo resistere alla tentazione di abbandonare la nostra fiducia nella grazia e nella guida di Dio e perderci in baldorie fuorvianti?

Uno dei modi principali in cui resistiamo è contare l’uno sull’altro per dire la verità e per elevare la verità nelle storie e nelle pagine del testo sacro che ci sta a cuore.

Mariniamo nella parola di Dio in modo che i manipolatori che citano rapidamente le Scritture non possano deformarne il significato e portarci fuori strada.

Ci radichiamo nell’adorazione e nella preghiera e impariamo a lasciar andare il falso sé e i falsi dei che competono per la nostra fedeltà, consentendo alla grazia e alla guida di Dio di modellarci a immagine di Dio.

Ci dedichiamo a mettere in atto la nostra fede – atto quotidiano per atto quotidiano – e non evitiamo i raffinati fuochi della giustizia di Dio che devono giustamente rimodellare il nostro mondo.

Dio ci sta guidando attraverso un difficile deserto in questo momento, uno che sembra non avere fine in vista e uno che è irto di pericoli da ogni parte.

Eppure, noi che riponiamo la nostra speranza e la nostra fiducia nel Signore dei Signori sappiamo che non siamo destinati a stare nel deserto per sempre.

C’è una terra oltre questa sterile, dove le promesse che desideravamo ardentemente sotto il pungiglione della verga del castigo, un giorno diventeranno le solide fondamenta del regno che non può essere infranta.

Non dobbiamo stancarci di camminare né permettere ai falsi idoli sulla via di possederci, indebolirci o dissuaderci.

Dobbiamo avere fede, anche in mezzo al vuoto, che Dio è con noi e dobbiamo marciare attraverso questo deserto attuale.

Al regno che abbiamo intravisto in Cristo, dove l’amore perfetto scaccia la paura, ei figli di Dio dimorano e risplendono, non con l’oro di un idolo, ma con la gloria del loro Redentore.