Chi Siamo

Abbiamo iniziato la nostra esplorazione della Lettera di Paolo ai Romani più di due mesi fa e oggi entriamo nell’ultima sezione della sua lettera.

Dopo aver sostenuto che Gesù è il Signore, il Messia tanto atteso anticipato dalla Legge e dai Profeti, e che in Gesù sia gli ebrei che i gentili sono stati innestati nella famiglia di Dio per grazia, Paolo ora rivolge la sua attenzione alle implicazioni di quella grazia.

Il passaggio di oggi colpisce il cuore della comprensione di Paolo di CHI SIAMO ora che siamo diventati un popolo rimanente attraverso la misericordia di Dio.

E l’immagine che Paolo usa per parlare della nostra nuova identità è quella del corpo.

Il nostro brano di oggi inizia con le istruzioni su come noi, come individui, dobbiamo presentare i nostri corpi e le nostre menti come sacrifici viventi a Dio, che, afferma Paolo, è la nostra adorazione spirituale.

Ricorda che prima che il Tempio di Gerusalemme fosse distrutto nell’anno 70, una delle funzioni principali dei sacerdoti del Tempio era di offrire vari sacrifici di animali sull’altare all’interno.

Proprio come ricordare questa è la chiave per comprendere qualsiasi discorso di Gesù come “l’Agnello di Dio”, Paolo ora sta dicendo ai suoi ascoltatori che la totalità delle loro vite è il vero sacrificio che piace a Dio.

Questo non è semplicemente un esercizio mentale e un assenso, nello stile di molti filosofi greci, la cui abilità con la logica e la retorica era sbalorditiva, ma i cui corpi e le cui azioni erano impegnati in attività meno sacrificali.

Né è una qualche forma di evacuazione mentale, in cui i nostri corpi e il lavoro che sono capaci di compiere costituiscono l’unica offerta di valore che possiamo presentare a Dio.

Piuttosto, Paolo sta parlando di un essere umano integrato – sia corpo che mente – come ciò che più piace a Dio e ciò che più ci collega all’essere umano supremamente integrato che chiamiamo Cristo.

Siamo chiamati ad essere un popolo che usa il dono del nostro corpo e della nostra mente per glorificare Dio impiegando e offrendo a Dio e ai nostri vicini, i talenti e le capacità specifici che ci sono stati dati e che abbiamo affinato attraverso l’addestramento.

Piuttosto che far collassare gli umani in una folla senza volto, Paolo fa di tutto per sottolineare che ognuno di noi è stato dotato in vari modi e che quei doni non sono motivo per vantarsi l’uno dell’altro, ma piuttosto devono essere uniti insieme in modo collettivo testimone.

In che modo – e prenditi un momento con questo – in che modo tu, la persona che sente queste parole proprio ora – hai ricevuto il dono nel corpo e nella mente di glorificare Dio?

Quali talenti o abilità hai che possono aiutare a rialzare coloro che sono caduti e che potrebbero servire da canali dell’amore di Dio per coloro che ti circondano?

Paolo crede che tutti noi siamo stati donati da Dio, e quei doni non sono semplicemente per il nostro beneficio, ma per il beneficio del corpo più grande a cui apparteniamo e, in definitiva, per il beneficio e la salvezza del mondo intero.

Forse questa settimana puoi dedicare un po ‘di tempo a riflettere sui doni che ti sono stati dati.

Quelli di noi che offrono preghiere di ringraziamento durante i pasti lo fanno ogni volta che diciamo Grazia, ed è una buona pratica applicarla anche ad altre parti della nostra vita.

Dire grazie. Chiedere la guida di Dio per usare bene quei doni del corpo e della mente. Aprendoci attraverso la preghiera alla grazia che ci porta a integrare meglio mente e corpo nella nostra vita quotidiana.

Se vuoi provarlo, inizia con soli 5 minuti al giorno. Un paio di minuti per ringraziare, un minuto per chiedere una guida e un paio di minuti per non fare altro che respirare e rendersi disponibili allo Spirito Santo.

E poi, se trovi utile questa pratica, puoi estendere il tempo come meglio credi.

Tale adorazione spirituale individuale è fondamentale per la comprensione di Paolo della nostra chiamata in Cristo.

Tuttavia, se rimaniamo interessati esclusivamente a un livello di comprensione individuale, perdiamo la chiamata più grande nelle nostre vite.

Le nostre vite umane integrate individuali sono progettate per connettersi a una realtà più ampia che Paolo comprende essere il Corpo mistico di Cristo.

Dopo l’Ascensione, crediamo che il corpo fisico di Gesù abbia ceduto il passo a una rete di connessioni interdipendenti legate insieme e animate dallo Spirito Santo.

Questo nuovo Corpo di Cristo è ciò che divenne noto come La Chiesa, e ciascuno di noi come individui, come parrocchie, come denominazioni e anche oltre, costituisce l’intero nuovo Corpo.

In quanto tali, crediamo che le nostre vite individuali e separate abbiano poco significato a parte le connessioni più ampie che condividiamo nel corpo.

Paolo parla del corpo in altre lettere, particolarmente degne di nota in 1 Corinzi, ed è IL modo principale in cui comprende la nostra identità collettiva.

Vari elementi, unificati e allineati per uno scopo maggiore.

Proprio come un pollice differisce da un occhio e una lingua da una gamba, tutti noi abbiamo funzioni e capacità diverse come parte del Corpo di Cristo.

E queste differenze devono essere celebrate e onorate, piuttosto che essere distrutti.

La cosa più importante è il riconoscimento che, solo perché i tuoi doni non sono i miei doni, non sono meno onorati e apprezzati dei miei.

Ringraziamento e meraviglia sono risposte adeguate alla diversità dei doni nel corpo, non gelosia o denigrazione.

In tal modo, glorifichiamo Dio usando i nostri doni per il bene di tutti, piuttosto che perdere tempo a vantarci o paragonare inutilmente i doni.

Quando ognuno di noi condivide i propri doni in questo modo con tutto il corpo, siamo in grado di fare cose incredibili insieme.

Come diffondere un vangelo in un impero resistente.

Come resistere alla violenza che nasce da visioni egoistiche del mondo che insistono e traggono vantaggio dal dividerci e vederci solo come individui non collegati.

Come mostrare al mondo che l’amore è sia un sacrificio che il mattone di tutta la vita.

Quando ci prendiamo del tempo per ringraziare Dio per i nostri doni personali e poi cerchiamo modi in cui quei doni possono unirsi ai doni degli altri per fare la differenza nel nostro mondo, allora siamo attivamente coinvolti nell’ESSERE il Corpo di Cristo.

La nostra eterna speranza è di essere un corpo sano che possa resistere alle malattie e continuare a correre la corsa che Dio ha posto davanti a noi.

Come stai aggiungendo i tuoi doni al Corpo in questo periodo di separazione fisica?

Quali scelte stai facendo nella tua vita che influenzano la più ampia testimonianza del Corpo di Cristo?

Chi sono i tuoi compagni membri nel Corpo e come puoi usare i tuoi talenti per rafforzarli questa settimana?

Paolo è chiaro che siamo un solo corpo in Cristo: i singoli membri sono collegati al cuore di Dio attraverso la vita e l’amore di Gesù Cristo.

Possiamo noi essere abbastanza coraggiosi da fare un po’ di “lavoro sul corpo” questa settimana e che l’adorazione spirituale glorifichi Dio e ci rafforzi per il ministero nei prossimi giorni.