La Rev.ma Sandye A. Wilson
6 agosto 2023: La Trasfigurazione
Preghiamo:
“Nella bellezza dei gigli,
Cristo è nato oltre il mare;
con la gloria nel suo seno
che trasfigura te e me.
Come è morto per rendere la gente santa
noi viviamo per rendere le persone libere.
Il nostro Dio marcia in avanti”.
Che possa parlare nel nome di Dio, il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo amorevole, liberatore e vivificante. Amen.
La festa della Trasfigurazione, che cade il 6 agosto, ha sempre avuto per me un fascino particolare grazie a due realtà.
La prima: 24 anni fa, durante un viaggio di famiglia a Roma con i miei genitori, fratelli e nipoti, abbiamo visitato il Vaticano e i musei vaticani.
Ad un certo punto del tour, ci siamo trovati davanti al famoso dipinto della Trasfigurazione di Raffaello.
Mio nipote di sei anni camminava con me tenendomi la mano, e mentre ascoltavamo il docente, Theodore mi ha tirato la mano.
L’ho guardato e lui ha detto ad alta voce: “Zia Sandye, tutte quelle persone in quel dipinto non erano alla Trasfigurazione”.
Un po’ stupito, gli ho chiesto “Chi era alla Trasfigurazione?”
Disse: “Vediamo: c’erano Mosè ed Elia e Gesù, e Pietro e Giacomo e Giovanni. Solo sei persone erano alla Trasfigurazione.”
Ancora stupita, ho chiesto a mia sorella come lo sapeva questa bambina di sei anni e lei ha ribattuto: “Cosa ti aspetti? Va in chiesa e alla scuola domenicale e conosce bene queste storie”.
Aveva assolutamente ragione, perché in quel dipinto la parte superiore è la Trasfigurazione e la parte inferiore del dipinto è la storia successiva nel Vangelo di Luca, che è la guarigione dell’indemoniato.
Questa è la prima parte.
La seconda ironia per me è il fatto doloroso che il 6 agosto 1945, Festa della Trasfigurazione, l’esercito degli Stati Uniti scelse di sganciare la prima bomba atomica sui cittadini di Hiroshima.
Di quel giorno, John Hershey scrisse: “Esattamente alle otto e un quarto del mattino, il 6 agosto 1945, ora giapponese, nel momento in cui la bomba atomica esplose sopra Hiroshima… La signora Hatsuyo Nakamura, vedova di un sarto, stava alla finestra della sua cucina che osservava un vicino che abbatteva la sua casa perché si trovava sul percorsodi una linea di difesa antiaerea…
“Mentre la signora Nakamura stava guardando il suo vicino, arriva una lampeggiata più bianco di qualsiasi bianco avesse mai visto… il riflesso di una madre la fece muovere verso i suoi figli… fece un passo… quando qualcosa la sollevò e sembrava che lei volasse dentro la stanza accanto… era sepolta tra le macerie della sua casa… sentì un bambino piangere… cominciò a farsi strada freneticamente verso il bambino, non riuscì a vedere né a sentire nulla degli altri suoi figli… poi, da quelle che sembravano caverne sottostanti, udì due piccole voci che gridavano: “Aiuto! Aiuto!”
Erano sopravvissuti.
Delle 245.000 persone, centomila furono uccise all’istante e altre centomila furono ferite; e cinque anni dopo, circa 200.000 si stavano ancora riprendendo dagli effetti delle radiazioni e dalla loro esperienza di trasfigurazione mentre i loro corpi venivano illuminati in quel fungo atomico.
Il narratore Luca ci dice che in cima a una montagna, Gesù brillava più bianco di qualsiasi bianco che qualcuno avesse mai visto.
Pietro, Giacomo e Giovanni lo vedono parlare a Mosè ed Elia del suo “exodos”, del suo esodo, della sua grande fuga, della sua uscita.
Mosè ed Elia sono esperti di uscite drammatiche.
Mosè era di un bianco abbagliante mentre scendeva dal monte Sinai dopo aver consegnato i Dieci Comandamenti.
Notiamo che questo splendore bianco ardente su Gesù sta letteralmente viaggiando nel tempo per conferire con questi antichi eroi che rappresentano la Legge e i Profeti di Israele.
Pietro, Giacomo e Giovanni poco prima erano stati informati da Gesù della sua morte imminente, eppure nel suo messaggio c’era una speranza per ciò che li attendeva.
Mentre Gesù veniva trasfigurato, o cambiato davanti ai loro stessi occhi, fu un’esperienza così emozionante sentire la voce di Dio dalla nuvola che li avvolse proclamare le parole che abbiamo sentito al Battesimo di Gesù: “Questo è il mio Figlio diletto, il mio eletto, ascolta lui!”
Quello era l’amore personificato.
L’amore di un Dio che si è fatto uomo perché noi diventassimo divini.
Un amore che ha avvicinato le persone su quella montagna, ma soprattutto vicino a Dio.
Un Amore che ha portato Pietro e Giacomo e Giovanni, assonnati come erano, a mettersi a proprio agio.
Peter propose loro di rimanere sulla montagna e di costruire tre capanne per viverci.
Quel giorno fu una festa d’amore sulla cima di quella montagna quando Dio rivelò la vera Grandezza di Gesù.
Hai mai avuto un’esperienza così eccitante e vivificante che non volevi che finisse?
Pensaci un attimo… Conosco una persona che si è rifiutata di togliersi l’abito da sposa la prima notte di nozze, perché la giornata era stata così perfetta.
È interessante notare che il matrimonio non durò.—Ma quel momento visse con lei per sempre….
Ognuno di noi ha avuto un’esperienza in cima alla montagna che vogliamo congelare in una ‘selfie’ in modo che non finisca mai.
Il problema per Peter e il problema per noi è che la vita è una serie di esperienze in cima alla montagna che ci rafforzano per tornare giù dalla montagna per essere presenti e trasformativi e trasfigurativi dove le persone vivono e soffrono e hanno bisogno di conoscere la gioia e l’amore di Gesù…
Essendo stati benedetti sulla cima della montagna, non potevano restare: avevano bisogno di scendere a valle, rafforzati per il lavoro che li attendeva.
Jan Richardson scrive questo su quell’esperienza:
Una benedizione per la domenica della Trasfigurazione
Credimi, io so
quanto è allettante
rimanere dentro questa benedizione,
indugiare dove tutto
è abbagliante
e chiaro.
Potremmo costruire le mura
intorno a questa benedizione,
metterci un tetto sopra.
Potremmo portare dentro
un tavolo, sedie,
consumare i pasti più sorprendenti.
Potremo mettere in piedi una casa.
Potremo restare.
Ma questa benedizione
è costruito per lasciare.
Questa benedizione
è fatto per scendere
la montagna.
Questa benedizione
vuole essere in movimento,
per viaggiare con te
mentre ritorni
al terreno pianeggiante.
Sembrerà strano
quanto silenziosa diventa questa benedizione
quando ritorna sulla terra.
Non è timida.
Non ha paura.
Semplicemente lo sa
come aspettare il suo momento,
guardare e aspettare,
discernere e pregare
finché non arriva il momento in cui rivelerà
tutto quello che sa,
quando risplenderà
con tutto ciò che ha visto,
quando abbaglierà
con la luce indimenticabile
che tu hai portato
per tutta questa strada.
Il diurno non è un’esperienza della cima della montagna, ma la forza che riceviamo sulla montagna non è solo preparazione alla morte; è la preparazione alla perdita di tutto ciò che ci è caro: una relazione, un matrimonio, un lavoro, la tua salute, la tua casa, l’amicizia, tuo figlio, la tua speranza…
E ogni esperienza non è nella valle, sebbene sia lì che maggiormente troviamo Dio.
La montagna è come mi ha ricordato mio nipote, un posto dove non tutti c’erano, ma è il posto dove siamo tutti adesso.
E come qualcuno ha detto “Dobbiamo studiare consapevolmente come essere teneri l’uno con l’altro finché non diventa un’abitudine. Dobbiamo trovare la forza di amare”.
Si tratta della forza che viene dall’amore di Dio.
Ricorderete che il dottor Martin Luther King, la notte prima di morire, dichiarò alla gente: “Sono stato sulla cima della montagna e ho visto la terra promessa.
Potrei non arrivarci con te, ma voglio che tu sappia stasera che noi come popolo arriveremo alla terra promessa.
Sapeva che qualcosa stava per cambiare nella sua vita, ma aveva l’esperienza della cima della montagna e la forza di amare.
Sapeva che anche lui doveva scendere dalla montagna in quel luogo in cui le persone reali vivono, si muovono e hanno il loro essere: un luogo in cui Dio ha del lavoro da farci fare per essere la giustizia di Dio verso tutti.
Quel luogo per lui è stato la morte per amore degli altri, ma è anche testimonianza del dono di “Una forza per amare”, che viene solo da Dio in quei momenti.
Siamo tutti lì quando Dio sposta la cortina del cielo e ci lascia intravedere qualcosa che non sapevamo fosse umanamente possibile.
La scorsa settimana ci è stato ricordato che tutto funziona per il bene per coloro che amano il Signore.
L’esperienza in cima alla montagna ci ricorda che anche questo passerà.
Scendiamo, ma non ci perdiamo d’animo e non ci preoccupiamo perché Dio dice “Io sarò con te e ti ho dato la forza di cui hai bisogno nella valle da quassù sul monte.
Dio può essere trovato in tutte le cose normali della vita.
Le esperienze ordinarie possono essere trasformative.
Non sai mai cosa stanno attraversando le persone, specialmente in questa società disordinata da stress post-traumatico, esacerbata dagli ultimi tre anni di pandemia COVID.
La tua risposta potrebbe essere una risposta alla loro preghiera.
Non lo sapremo mai.
Il mio italiano e il mio spagnolo non sono molto buoni, ma c’è il linguaggio universale di un sorriso, un abbraccio, una “buona giornata”.
Noi, come Pietro, vogliamo portare tavoli e sedie e fare della montagna la nostra casa, ma siamo solo di passaggio.
La cima della montagna non è la nostra casa.
Siamo lì per quel momento o quei momenti per acquisire forza, solo per essere in grado di scendere, per portare amore, luce e guarigione in un mondo confuso e spezzato, per costruire comunità e condividere la giustizia e la compassione di Dio.
Dio ha un lavoro per noi da fare, come agenti e strumenti di trasfigurazione e trasformazione…
Hiroshima e Nagasaki: il 6 agosto 1945.
L’esperienza di quelli della base navale in una città principalmente religiosa di buddisti, che non avevano idea che la bomba – il fungo atomico che avevano appena sganciato e visto sotto i loro aerei avrebbe distrutto una città e la sua gente per la vita: Hiroshima.
3 giorni dopo la bomba è stata sganciata su Nagasaki e nessuna delle due volte i cittadini sapevano cosa sarebbe successo.
L’iconica fotografia della giovane ragazza che corre nuda con la pelle luccicante e che cade dal suo corpo ci perseguita ancora oggi.
La gente di Hiroshima e Nagasaki fu trasfigurata in vapori e corpi carbonizzati.
Comprendiamo che Trasfigurazione è cambiare e rendere intero e nuovo.
Questa trasfigurazione doveva evaporare e annientare le persone.
La proliferazione nucleare significa proprio questo.
Il giorno della Festa dell’Assunzione, il 15 agosto, Giappone si è arreso.
Siamo fortunati che alcuni di loro siano sopravvissuti per raccontare la loro storia.
Ciò che questa storia mostra è che gli esseri umani possono scegliere l’inclinazione umana al male, alla guerra, all’alienazione e alla distruzione o possono scegliere la capacità umana per il bene.
Il dottor King ha detto: “Scelgo l’amore perché l’odio è un fardello troppo pesante da sopportare”.
L’esperienza di Nagasaki e Hiroshima della guerra biologica è stata il risultato dell’odio.
La trasfigurazione sperimentata da Pietro, Giacomo, Giovanni, Mosè, Elia e Gesù era puro amore.
La trasformazione e la trasfigurazione a cui Dio ci chiama oggi è l’amore.
Il 6, 9 e 15 agosto e oltre nel 1945 ci ha mostrato tutto sulla capacità umana di distruggere e sul timore reverenziale di Dio che viene a mettere le cose a posto… è un momento toccante, e la trasfigurazione è proprio questo: un momento.
La trasfigurazione è in definitiva il sogno di Dio/il piano di Dio/lo scopo di Dio di trasformare l’odio in bontà; odio in amore; il caos nel cosmo e nella comprensione: in fondo è di questo che si tratta.
Ovunque ci siano conflitti e guerre nel mondo in questo momento, c’è il caos.
Serviamo un Dio di amore e di bontà, di perdono e di riconciliazione.
C’è negli esseri umani la capacità di essere così malvagi e allo stesso tempo c’è la capacità umana di essere buoni.
Questa è la buona notizia per oggi.
“Nella bellezza dei gigli
Cristo è nato oltre il mare,
con la gloria nel suo seno
che trasfigura te e me.
Come è morto per rendere la gente santa
lasciaci vivere per rendere le persone libere.
Il nostro Dio marcia in avanti”.
Viviamo l’amore, la speranza, la forza e la gioia di Gesù. Cerchiamo di essere rafforzati per svolgere il lavoro che Dio ha per noi da fare e di essere una buona notizia per condividere la buona notizia con tutti intorno a noi.
Quel giorno, sulla vetta del monte, una nube oscura scese sui discepoli e su tutto il monte. Dalla nuvola venne una voce che disse: “Questo è mio Figlio, il mio Amato; ascoltalo!” Gesù era lì da solo. Lui e i suoi discepoli ci invitano ad andare giù, e giù, e giù dalla montagna con loro, e con cuori appena risvegliati condividere l’amore di Cristo per il mondo che non muore mai, con tutti coloro che sono rimasti indietro, soli, smarriti, impauriti, e sofferenza…