A Proposito del Tempo

Dal 2 dicembre, una parte di me si è resa conto che il tempo si sta accorciando.

Mia nonna era un’appassionata spettatrice della soap opera americana “Days of Our Lives” e, ultimamente, mi sembra di sentire la sigla dello show sovrapposta alla clessidra piena di sabbia… o le sonorità impetuose del classico dei Pink Floyd “Dark Side of the Moon” che si irradiano ai margini della mia vita.

Il tempo lineare, o il cronos, del nostro viaggio insieme qui a St. Paul sta per finire e, tenendo presente questo fatto, nell’ultimo mese mi sono sentito chiamato a condividere con tutti voi alcune delle mie convinzioni più profonde sulla fede, sulla chiesa e su Dio.

La lettura di oggi, tratta dalla Lettera di Paolo ai Corinzi, riguarda il nostro approccio al tempo come persone che sono state coinvolte nella vita di risurrezione di Gesù Cristo.

Il nostro santo patrono è talmente convinto che la seconda venuta sia imminente – che Cristo stia tornando per far nascere tutta la creazione nella nuova era – che dice ai suoi ascoltatori di mettere tutte le loro energie nella preparazione.

Dimentica la routine quotidiana, la forma delle tue normali relazioni, tutto ciò che potresti avere sulla tua lista di “cose da fare” e preparati alla fine dell’era vivendo secondo i suoi parametri proprio adesso.

Abbandona le preoccupazioni secondarie e concentrati su ciò che è primario: lascia le preoccupazioni del tempo chronos/ clessidra e abbraccia l’eterno adesso del tempo kairos.

Può essere difficile per noi comprendere questo tipo di mentalità di attesa per l’imminente ritorno di Cristo dopo quasi due millenni di fedele attesa.

Mi chiedo spesso come ci si sentisse nella Chiesa primitiva dopo che le generazioni erano passate e i nostri antenati dovevano lottare con la realtà di impegnarsi pienamente nella vita dei loro giorni, pur mantenendo questa speranza basata sul kairos.

Per molti versi, la Chiesa e i fedeli sono stati chiamati a un nuovo rapporto con il tempo da quando Gesù è risorto il terzo giorno, spalancando la porta della vita eterna e piegando le linee temporali delle nostre vite in cerchi e spirali basati sul Kairos che si estendono all’infinito.

Siamo consapevoli che ci sono stagioni per ogni cosa e sappiamo che l’opera di riconciliazione del mondo nel nome di Cristo è continua e va oltre la portata delle nostre vite individuali.

Come le matriarche, i patriarchi e i costruttori di cattedrali medievali – che hanno gettato le fondamenta che altri hanno migliorato e altri ancora hanno completato – i discepoli del Signore risorto sono sempre consapevoli della differenza tra il tempo umano e il tempo di Dio.

La sfida è come vivere nella tensione tra chronos e Kairos: come sapere e comportarsi come se i tempi fossero sempre maturi per testimoniare l’irruzione del regno di Dio e come rispettare i giorni che ci sono concessi e la stagionalità delle nostre vite.

Paolo era fermamente convinto che in Cristo il chronos stesse per finire e che il tempo stabilito da Dio fosse vicino.

Nella nostra epoca, potremmo spesso avere la sensazione opposta: il tempo del chronos continua a marciare e il Kairos può essere illusorio o inesistente.

Nella mia vita di discepolo, ho trovato la gioia e il significato maggiori nel mantenere le due cose in tensione creativa.

Credo nella realtà e nella verità del ritorno di Cristo e mi sveglio ogni giorno con l’aspettativa che, se faccio abbastanza attenzione, potrei essere testimone di un’irruzione del regno di Dio in mezzo alle cose e alle interazioni ordinarie della vita.

Le mie pratiche di preghiera personali, così come la forma delle preghiere comunitarie a cui partecipiamo, sono pensate per aprire i miei sensi alla presenza di Dio nei miei vicini, negli estranei, nel tessuto della creazione, nel lavoro, nel gioco e nel riposo.

Ogni momento della giornata porta con sé i segni del divino, anche se il mio senso di preoccupazione per il cronos potrebbe minacciare di eclissare la mia esperienza di questi momenti.

Fare spazio al tempo Kairos significa lasciare che Dio ci addestri, attraverso la preghiera, a diventare più consapevoli, più in sintonia e più accettando l’irruzione a volte scomoda, ma sempre rivelatrice, del regno di Dio nelle nostre vite.

Questo significa che chronos non è nulla e che le linee temporali con cui ordiniamo le nostre vite dovrebbero essere scartate come suggerisce Paolo?

Il mio sospetto è che 2000 anni di attesa della consumazione finale dello Sposo ci abbiano insegnato la pazienza e ci abbiano dato il dono di molti esempi santi di vivere il tempo Kairos all’interno della realtà del tempo chronos.

Possiamo imparare da questi fedeli antenati i passi di questa delicata, ma santa danza.

Nessuno di noi conosce la durata dei giorni che ci attendono, né possiamo vedere pienamente nel futuro, ma possiamo scegliere di impegnarci in progetti e sforzi che richiedono pianificazione, visione e impegno per generazioni.

Possiamo usare gli anni, i mesi e i giorni della nostra vita per costruire qualcosa per le generazioni future e possiamo applicare il nostro sforzo collettivo per trasmettere l’amore e la verità oltre la durata della nostra vita.

Questo ministero e lavoro generazionale è come aggiungere un sottile foglio di carta per ogni giorno di impegno fino a quando, nel corso di molti giorni e anni di tempo cronologico, appare una grande pila.

Nella mia esperienza, l’impegnativo lavoro di essere una comunità ecclesiale autentica e diversificata rientra in questa categoria di tempo.

Ci vogliono molti giorni e anni in cui i membri fedeli vivono secondo i valori che ci sono cari in Cristo – concretizzando la visione e la missione di essere accoglienti con tutti e di non rifiutare nessuno – anni in cui si costruisce la fiducia reciproca per dire le cose difficili, le cose vere e le cose che guariscono, anni in cui si raccolgono i frutti di questi sacrifici e di questi impegni per convincerci che i nostri sforzi a lungo termine nel tempo di chronos valgono la pena.

Al giorno d’oggi, tali impegni a lungo termine sono rari: stiamo contemplando la fine dell’esistenza a causa della nostra riluttanza ad affrontare il cambiamento climatico e il mondo fugge dalle istituzioni e dagli sforzi generazionali per cercare conforto in gratificazioni immediate che spesso si rivelano tristemente effimere.

Chiunque abbia cercato risposte alla vita in queste terre desolate e mercificate e sia uscito da queste distese aride più affamato e assetato di quando è arrivato, sa che la cura dei semi di senape, delle viti e delle ghiande del regno di Dio è il luogo in cui si può trovare una vita veramente soddisfacente.

E questa cura richiede pensiero, pianificazione e intenzionalità nel tempo di chronos, con un approccio quotidiano che infonde l’atteggiamento e l’orientamento del tempo di Kairos, in modo da ricordarci che alla fine questa è l’opera di Dio attraverso di noi come popolo, e non solo il nostro lavoro.

Questa settimana ti invito a riflettere su come stai bilanciando chronos e Kairos nella tua vita e nel tuo ministero.

Quali pratiche di preghiera potrebbero aiutarti ad aumentare la consapevolezza e l’attenzione per la presenza e l’accompagnamento di Cristo in ogni momento ed esperienza delle tue giornate?

Con chi potresti collaborare in questa comunità, e non solo, per assicurarti che la buona notizia che condividiamo in Cristo sia condivisa lontano e vicino?

Come puoi permettere al Dio trino di usare il dono della cronologia della tua vita per attirare il mondo intero nel momento Kairos sempre presente della resurrezione?

Cari fratelli in Cristo, il nostro tempo cronologico condiviso potrebbe volgere al termine, ma invece di piangere per ciò che sta passando, rendiamo grazie per il modo in cui Dio ha infuso il tempo che abbiamo avuto con bontà, fedeltà e amore.

Lo stesso Dio fedele che ha riempito questa stagione del chronos con la gioia del Kairos, ci accompagnerà ancora nei giorni a venire e ci unirà in un unico corpo attraverso lo spazio, il tempo e persino il grande velo della morte stessa.

A questo Dio sia la potenza e la gloria, ora e per sempre.