El viaje de la Espera

Durante más de 2000 años, los seguidores de Cristo han esperado su regreso.

Desde que los pies del Hijo del Hombre desaparecieron entre las nubes en la Ascensión, generaciones de fieles han buscado con gran inquietud los signos del Esposo.

Es justo decir que nuestro patrón San Pablo y los primeros discípulos esperaban ver el regreso en vida.

Esperaban unirse a los fieles difuntos, ser «arrebatados en las nubes junto con ellos para recibir al Señor en el aire; y [to be with]el Señor para siempre».

Pero a medida que los años pasaron y la expectativa de un regreso inminente dio paso a la aceptación de que se requeriría mayor paciencia, la iglesia comenzó a luchar con lo que la realidad del retraso significaba para nuestra vida común.

Algunos han adoptado la posición de que la fidelidad significaba mantener el celo ardiente de esperar el regreso del Hijo del Hombre, y un subconjunto reciente de este grupo ha tratado de capitalizar este fervor haciendo del concepto del rapto un negocio lucrativo.

Otros leyeron la demora como una señal de que el Señor nunca regresaría y optaron en cambio por invertir en el poder temporal y la institución de la iglesia, colocándola como árbitro de la eternidad en ausencia del Señor.

Pero los santos que más admiro han trazado una tercera vía, a medio camino entre estos extremos.

Son aquellos cuyas vidas se caracterizan por la ardiente expectativa del primer grupo del regreso de Cristo y un sentido del valor de una historia común y una estructura duradera para comunicar esta expectativa más allá de la generación actual.

Estos santos son aquellos que viven el presente con todo su corazón, alma y mente y que también construyen y viven para los que vienen después de ellos.

Son aquellos que saben que el tipo de aceite que enciende la lámpara de la fe no se puede comprar en el mercado, sino que sólo se puede acumular mediante el arduo trabajo intencional de oración combinado con obras de misericordia.

Aunque el regreso apocalíptico del Señor que acaba con el mundo y llega en las nubes podría ocurrir en nuestra vida, prefiero gastar mi energía y tiempo buscando el regreso de Dios en los detalles de la vida cotidiana.

Ver dónde el cielo y la tierra se están volviendo uno, cuando las heridas antiguas se están curando, cuando un niño que ha creído en el falso evangelio de la vergüenza y la opresión experimenta libertad en Cristo y la comunidad, cuando el complejo ministerio de la reconciliación convierte a antiguos enemigos en hermanos.

Porque cuanto más tiempo paso buscando señales de la presencia de Cristo entre nosotros, más lo testifico y más convencido estoy de que la segunda venida ya está en marcha.

El Novio que conozco no es un anfitrión ausente, sino una presencia constante.

Como alguien que desea servir a Cristo y a nuestro Dios trino por encima de todos los demás ídolos en competencia, experimento esta presencia cuando me acerco a Dios en oración y cuando trabajo y busco amar mejor a los muchos prójimos que Dios coloca en mi vida.

Nunca lo hago perfectamente y siempre soy consciente de las formas en que mis acciones e intenciones no están a la altura del ejemplo de Jesús.

Pero cuanto más creo que Cristo ya está entre nosotros, conectándonos y sanándonos a través del Espíritu Santo, más se abren mis ojos a la realidad duradera del reino de los cielos en la tierra.

Y es por eso que sigo insistiendo en que los seres humanos son más que unidades económicas, más que intereses culturales y nacionales discretos, más que individuos desconectados destinados a un mayor aislamiento en la era de la conectividad tecnológica.

Por eso sigo trabajando dentro de la institución de la Iglesia, incluso si su estructura y sus miembros han decepcionado y desilusionado al menos tanto como la Iglesia ha comunicado el camino, la verdad y la vida.

Como otros antes que yo, quiero ser como las sabias damas de honor que saben que el Novio tarda en llegar, pero que se han preparado para esta realidad – y la realidad de que todos nos quedaremos dormidos – teniendo suficiente aceite para el viaje de espera.

¿Cómo podemos tener suficiente petróleo para este viaje de espera?

Creo que comienza por mantener viva la luz de la esperanza a través de reuniones periódicas y adoración con la comunidad de fe.

La parábola no se trata sólo de una doncella insensata y una doncella sabia, sino de cinco y cinco.

Nos necesitamos unos a otros y podemos ayudarnos unos a otros a estar preparados y esperando ver a Dios obrando en el mundo si invertimos en ser comunidad.

Parte de nuestra adoración semanal es conectarnos a niveles más profundos para mantener viva la llama de la esperanza.

Es por eso que ofrecemos oraciones curativas juntos después del servicio, es por eso que tomamos la comunión juntos y es por eso que buscamos maneras de servir juntos.

A medida que permitimos que el Espíritu Santo nos conecte unos con otros, comenzamos a aprender lecciones cada vez más profundas sobre cómo amarnos mejor unos a otros.

Y estas lecciones nos llevan nuevamente a amar al Dios que hace posible esa conexión y ese crecimiento.

Cuanto más conectados estemos entre nosotros -no simplemente en el sentido tribal que es más común en nuestro mundo-, más posibilidades tendremos de ver una conexión con comunidades aún más amplias.

Jesús nos mostró que esta conexión puede extenderse incluso a aquellos que nos consideran enemigos e incluso a aquellos que nos crucificarán.

Y los santos más grandes de nuestra tradición –cuyas vidas produjeron suficiente petróleo adicional para confrontar sistemas de poder con comunidades de resistencia– lo hicieron porque sabían que estaban arraigados en Dios e inextricablemente vinculados a un cuerpo diverso de vecinos.

Invocaron a Dios y esperaron que Dios regresara para acompañarlos, y no quedaron decepcionados.

Ese estado de ánimo, acompañado de diligencia y el sustento de una conciencia cada vez mayor, es lo que permite que nuestras reservas de petróleo se repongan e incluso se desborden.

Como la viuda de Sarepta en el primer^libro de Reyes, que cuidó al profeta Elías, si cuidamos de los demás y buscamos la presencia divina en ellos, veremos las señales de Dios y seremos llenos de alimento para el viaje de espera que nos espera espera.

No importa cuánto tiempo lleve.

Que nuestro camino de espera sea compartido.

Que nuestro camino de espera sea activo.

Y que nuestro camino de espera esté lleno de expectativas, esperanza, fe y el aceite extra de la gracia que nos haga buscar al Esposo en todos los lugares, en todos los rostros y en todos los espacios.